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古希腊牧神节——情人节的前身(2)

牧神节

    许多罗马人也崇拜一个类似的神祇,称为法乌努斯(Faunus)。他也被描述成半人半山羊的样子。在每年2月15日的牧神节,罗马人会以狂欢作乐的方式 去崇拜法乌努斯。在这个节日期间,一些身披寸缕的男子会绕山而跑,手里还挥动着山羊皮鞭。任何妇女若想怀胎生子便站在跑道旁。罗马人相信,疾跑的男子若用 皮鞭抽打妇人一下,她的不育症便会不药而愈。

牧神节习俗

    每年的二月十五日,修士们会聚集在罗马城中巴沦丁Palantine)山上的一个洞穴旁,据说在这里,古罗马城的奠基者 (Romilus andRemus)被一只母狼扶育长大。在节日的各项庆典中,有一项是年轻的贵族们,手持羊皮鞭,在街道上奔跑。年轻妇女们会聚集在街道两旁,祈望羊皮鞭抽打到她们头上。人们相信这样会使她们更容易生儿育女。在拉丁语中,羊皮鞭被叫做 februa,鞭打叫做 fabruatio, 实际上都含有'纯洁'的意思。二月的名字(February)就是由此而来。

牧神节

    随着罗马势力在欧洲的扩张,牧神节的习俗被带到了现在的法国和英国等地。人们最乐此不疲的一项节日活动类似于摸彩。年轻女子们的名字被放置于盒子内,然后年轻男子上前抽取。抽中的一对男女成为情人,时间是一年或更长。

    基督教的兴起使人们纪念众神的习俗逐渐淡漠。教士们不希望人们放弃节日的欢乐,于是将牧神节(Lupercalia)改成瓦沦丁节( Valentine's Day),并移至二月十四日。这样,关于瓦沦丁修士的传说和古老的节日就被自然地结合在一起。这一节日在中世纪的英国最为流行。未婚男女的名字被抽出后,他们会互相交换礼物,女子在这一年内成为男子的Valentine。

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