清朝皇后一年可以拿多少钱工资？(2)

皇后一天能吃这么多东西？其实不是她一个人吃，所有服侍她的人都在吃。清宫御膳房多达百余处，各宫分头开伙，皇后食堂每天配给的食物就这么多，如果不够吃，就算贵为皇后，也只能减少侍从。 

传说慈禧一顿饭100多个菜，这确实不假，但慈禧只吃靠自己近的几个菜，其他的菜不过是摆摆样子，有的已经馊了，仍然端上餐桌。到溥仪时，这样的排场也讲不起了，只能一大炕桌加一小炕桌，皇帝、皇后带妃嫔同一张桌子吃饭。 

清宫收入低，但皇后除了打点下人外，没什么花销。妃嫔则不同，权力不大，收入又低，不足以打点太监，不免会想些“盘外招”，比如珍妃就曾利用光绪的宠信，私下卖官鬻爵，据胡思敬《国闻备乘》记载，珍妃一次收贿赂多达4万两，因此被囚冷宫。 

为什么后宫工资这么低？这与清袭明制有关，明代朱元璋起于草莽，痛恨贪腐，奉行官员低薪制，终明一代，甚至皇帝赐给大臣的奖赏，也多是不值钱的东西。清代吏治模仿明朝，官员收入也很低，既然大家都是低工资，皇帝自己也要做表率，所以后宫工资少得可怜。 

后宫工资低，还有一个原因，与硬通货缺乏有关。明代和清代都发货币，增发货币可为政府带来显著的利益，作为专制政权，很难抑制利用这种手段掠夺民间财富的欲望。比如朱元璋发过纸币，因滥发无度，没多久，其价值已几同废纸。货币不稳定，流通只能靠白银这样的硬通货，当时中国银矿资源有限，货币供不应求，只好大量从海外进口白银。据计算，当时西班牙人从美洲掠夺白银的四分之三流入中国。即使如此，货币不足的问题仍很严峻。后宫多用“实物工资”，较少硬通货，也是无可奈何。 

然而，事实证明，低薪没能真正抑制贪腐，权力作为稀缺资源，总能找到寻租机会。到清中后期，受贿行为已半公开化，甚至大臣觐见皇帝，都要给太监塞“红包”，否则要等很长时间，甚至见不到。对于这样的情况，皇帝只能睁一只眼闭一只眼，因为他的工资数量也被“祖宗家法”规定了，拿不出更多的钱给太监发工资，太监干活没积极性，皇帝也没辙。