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八大珍贵化石：复原史前巨蟒吞食恐龙(3)

　　4. 源泉南方猿化石

　　在谷歌地球的帮助下，科学家在南非发现了两具190万年前的灵长类动物骨架化石。这一发现让灵长类动物家族又增加了一个新成员。

　　这种灵长类动物被称为源泉南方猿，它们拥有较长的腿部和一个向前突出的鼻子，还有超长的前臂和灵活的足部。源泉南方猿究竟是不是人类直接祖先，还是仅仅两者相似？

　　关于这个问题，古生物学家们意见不一。不管是哪一种可能，这两具骨架化石可以为解释古生物学中一个神秘的时期提供难得的机会。

（上图）源泉南方猿化石

　　5. 远古神秘生物体化石

　　本年度公布的一组化石可能被认为是地球复杂生命体最古老的案例，这些化石可能属于21亿年前的远古生物体。这些化石呈扁平的盘形，直径约5英寸(约合13厘米)，上面有齿状边缘和辐射状裂缝。

　　古生物学家认为，它们要么是单细胞生物体群落，要么是早期的动物。这些化石将真正最早的多细胞生物体出现时间又提前了相当长时间。不过，它们仍然无法与大约出现于34亿年前的单细胞生物体相比。

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